Τον Δεκέμβριο του 2013, ένα στενό μέλος της οικογένειας του Jan υπέστη αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο. Έφτασε στο νοσοκομείο περίπου 30 λεπτά μετά την έναρξη των συμπτωμάτων αλλά δεν της δόθηκε καμία θεραπεία. Επτά ώρες αργότερα, μια νοσηλευτικό προσωπικό στο νοσοκομείο αποφάσισε τελικά να ζητήσει την πρώτη αξονική τομογραφία, καθώς τα συμπτώματά της δεν βελτιώθηκαν.
Η σάρωση έδειξε ένα τεράστιο αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά λόγω της απώλειας χρόνου δεν μπορούσε να χορηγηθεί οξεία θεραπευτική αντιμετώπιση. Ως αποτέλεσμα, μια δυναμική σχολική αρχή και η οικογένειά της έχασαν τη ζωή που ήξεραν πριν. Η εμπειρία των μηνών και των ετών που ακολούθησαν και η γνώση ότι το έκβαση θα μπορούσε να ήταν πολύ διαφορετικό εάν ο ασθενής είχε λάβει την κατάλληλη θεραπεία, τον παρακίνησαν να βρει έναν τρόπο να βελτιώσει τη φροντίδα για το οξύ αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο επεισόδιο στη χώρα του, τη Νότια Αφρική - η ιδέα για την Πρωτοβουλία Angels γεννήθηκε. Μετά τη μετάθεσή του στα κεντρικά γραφεία της Γερμανίας στο Ingelheim, ο Jan και ο Thomas Fischer (που μοιράστηκαν τον στόχο του για τη βελτίωση της φροντίδα αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου) ξεκίνησαν επίσημα την Πρωτοβουλία Angels όπως είναι γνωστή σήμερα.
Ο Jan ξεκίνησε την επίσημη εκπαίδευσή του μετά το σχολείο με πτυχίο στις Επιστήμες Ανθρώπινων Κινήσεων. Μετά από αυτό, ολοκλήρωσε επίσης πτυχίο Διοίκησης Επιχειρήσεων με εξειδίκευση στο μάρκετινγκ και αργότερα πτυχίο MBA με το Henley Business School.
Ο Jan έχει 15 χρόνια φαρμακευτικής εμπειρίας σε διάφορες θέσεις στη Νότια Αφρική και στη Γερμανία.
Ως επικεφαλής του έργου για την Πρωτοβουλία Angels, είναι αφοσιωμένος να κάνει ό,τι χρειάζεται για να αλλάξει το πρόσωπο της θεραπευτική αντιμετώπιση του οξύ αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο στον κόσμο, έτσι ώστε οι άλλοι να μην χρειάζεται να υποστούν την ίδια μοίρα που μπορεί να προληφθεί με το μέλος της οικογένειάς του.
