Φέτος στις 30 Ιανουαρίου, είχα το προνόμιο να παρευρεθώ στην περιφερειακή γιορτή στη Σαβόνα της Ιταλίας, η οποία είχε στεφθεί ως η πρώτη ιταλική περιοχή που απέκτησε το καθεστώς της περιφέρειας Angels. Ελάτε μαζί μας στην εκδήλωση και το δείπνο το προηγούμενο βράδυ, η Andrea Vianello, πρόεδρος της οργάνωσης ασθενής με αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο επεισόδιο ALICe.
Ο Andrea, ο οποίος ήταν διάσημος τηλεοπτικός παρουσιαστής, απομακρύνθηκε από εκείνη τη ζωή όταν υπέστη αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο μετά από εκτομή καρωτίδας, που πιθανότατα προκλήθηκε από χειροπρακτική χειραγώγηση. Όλοι κρεμαστήκαμε πάνω σε κάθε του λέξη καθώς έλεγε στο κοινό την ιστορία του πώς έπεσε από το κρεβάτι και δεν μπορούσε να πει τα ονόματα των παιδιών του για δύο χρόνια μετά το αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο Andrea αστειευόταν ότι αν ξαναγίνει ποτέ παιδί, θα τους έδινε ονόματα που ήταν πιο εύκολο να προφέρονται. Η ιστορία του ήταν εμπνευσμένη, αλλά λίγο ήξερα ότι σύντομα θα γινόταν μια ιστορία που θα στοιχειώσει τα όνειρά μου.
Ακριβώς μία εβδομάδα μετά τον εορτασμό με την Andrea στην Ιταλία, είχα έρθει από το γραφείο του σπιτιού μου για να γευματίσω με την οικογένειά μου όταν η σύζυγός μου ρώτησε, «Τι πρόβλημα έχει το μάτι σου;» Δεν είχα καμία ιδέα για το τι ασχολούνταν, αλλά σοκαρίστηκα όταν κοίταξα στον καθρέφτη και συνειδητοποίησα ότι το δεξί μου μάτι έπεσε αρκετά άσχημα και ότι οι δύο μου μαθητές δεν είχαν το ίδιο μέγεθος.
Η σύζυγός μου μου πρότεινε να καλέσω έναν από τους νευρολόγους που ήξερα, οπότε κάλεσα την Valeria Caso στο FaceTime. Η Βαλερία με έριξε μια ματιά και είπε ότι υποψιαζόταν ότι είχα κάτι που λέγεται σύνδρομο Horner και ότι πρέπει να πάω στο νοσοκομείο το συντομότερο δυνατό. Το έκανα όπως μου είπαν και πέρασα τις επόμενες δύο ώρες στο τμήμα επειγόντων περιστατικών της Uni Clinic στο Mainz, όπου έκαναν γρήγορα αξονική τομογραφία και συνειδητοποίησα ότι είχα δύο διαχωρισμούς – έναν στην εσωτερική καρωτίδα και έναν μικρότερο στη σπονδυλική αρτηρία. Το επόμενο πράγμα που ήξερα, βρίσκομαι σε ένα μέρος όπου ποτέ σε ένα εκατομμύριο χρόνια δεν πίστευα ότι θα ήμουν - παραδέχτηκα ότι ήμουν ασθενής σε μια μονάδα αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου.
Ο όρος «άγνοια είναι ευδαιμονία» πήρε ένα νέο νόημα για μένα, καθώς άρχισα να αντιμετωπίζω το γεγονός ότι μόλις διαγνώστηκα με την ίδια ακριβώς πάθηση που είχε οδηγήσει την Άντρεα να υποστεί αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο και να μην μπορώ να μιλήσω ή να εργαστώ για δύο χρόνια!
Μπορείτε να φανταστείτε την σκέψη ότι θα αναγκαστείτε να «σταθμεύσετε» τη ζωή σας για εκείνο το χρονικό διάστημα και ότι θα ξυπνήσετε με την συνειδητοποίηση ότι η ζωή σας, όπως την ξέρατε, είχε τελειώσει;
Μπορώ να σου πω ότι την Παρασκευή το βράδυ που εισήχθη στο μονάδα αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου στο Μέιτς δεν έκλεισα το μάτι καθώς φοβόμουν πολύ ότι θα ξυπνήσω παράλυτη σαν την Αντρέα. Δεν μπορώ να σας πω πόσο δύσκολο είναι να βάλετε όλη σας την ελπίδα σε ένα μικρό δισκίο Ασπιρίνης 100mg την ημέρα για να σας κρατήσουμε χωρίς αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο. Ευτυχώς για μένα, ο Θεός είχε άλλα σχέδια. Όπως μου έχουν πει πολλοί νευρολόγοι από τότε, πρέπει να είμαι ένας από τους πιο τυχερούς ανθρώπους που ζουν σήμερα και έχουν κάνει διαχωρισμούς δύο αρτηριών, με μερικό σύνδρομο Horner και δεν έχουν αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο.
Τι κάνει κάποιος από αυτό όταν παρακάμπτει μια σφαίρα; Νιώθω σαν κάποιος που επιβίωσε από συντριβή αεροπλάνου. Το μυαλό μου εξακολουθεί να παίζει κόλπα πάνω μου και κάθε φορά που κάθομαι κατά λάθος στο πόδι μου, για παράδειγμα, και μου προκαλεί να αποκοιμηθώ, έχω αυτή την τεράστια βιασύνη να σκεφτώ ότι είναι το πρώτο σημάδι αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο
Όταν διάβασα την ιστορία του Ángel Corredor στην τελευταία έκδοση του The Angels Journey για το πώς ο θείος του, ο ισχυρός αγρότης, κατέστρεψε τη ζωή του λόγω ενός αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο, μου έδινε μια νέα λύση.
Η στενή αυτή επικοινωνία μού θύμισε αυτά που έμαθα πριν από δώδεκα χρόνια, βλέποντας τις επιπτώσεις που είχε το αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο της πεθεράς μου στην οικογένειά μας. Μόνο όταν σας αγγίζει προσωπικά συνειδητοποιείτε την τελειότητα του αντίκτυπού της. Γι' αυτό το λόγο, σήμερα εμπνέομαι ακόμα περισσότερο και καθοδηγούμαι από την καταπολέμηση αυτής της νόσου μαζί με όλους εσάς.
Μου φέρνει δάκρυα για να δω πόσοι καταπληκτικοί άνθρωποι μάχονται μαζί μας. Αυτή η κοινότητα κάνει τη διαφορά από το Αλγκάρβε έως τη Σλοβακία, από την Κένυα έως την Κολομβία και τόσο ανατολικά όσο και από την Ινδονησία και πέρα από αυτήν.
Γιατί ξέφυγα; Δεν έχω καμία ένδειξη, αλλά όπως μου είπε ένας φίλος, τώρα ξέρεις γιατί εμπλέκεσαι με τους Άγγελους. Υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει. Ας το κάνουμε λοιπόν.
